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化石的啓發 演化的證據
在十九世紀時，科學家常常挖出一些稱為「化石」的石頭，並且研究裡面的物體，其中有骨頭，牙齒和外殼的形狀，還有一些曾經
存活過，但是卻被包覆在岩石裡的物體，存在岩石中數百萬年。
這些化石都是一些和現存生物大不相同的生命形式，不過彼此確有關聯性。科學家開始思考，也許這可以給我們一點提示，告訴我
們某些特定物種是如何演化的。例如數百萬年前存活著一些像馬的生物，剛開始體型很小，每隻腳上有四趾。後來隨著時間進展，
又發現到一些類似馬的物種，體型越來越大，腳趾數目越來越少，最後就變成現代馬的模樣。
即使科學家開始假設生物演化早就進行了，聽起來還是不怎麼有說服力，因為沒人真的懂得演化是如何發生的。是什麼東西讓一種
生物轉變成另外一種生物呢？大自然從不會出錯，貓一定生出小貓，狗生出小狗，牛生出小牛。
物競天擇，適者生存
第一個認真解釋演化是如何發生的科學家是法國人拉馬克，他認為演化是由生物的生活方式而產生的。例如羚羊一直都在吃樹上的葉
子，他一生就一直在拉長脖子，以便能夠吃到更高的樹葉，於是脖子會變得稍微長一點，而他的後代也會遺傳到這個稍微長的脖子，
一代一代傳下去，長頸鹿就出現了。但是這個理論並不成功。首先，後天獲得的性狀並不會遺傳。你可以把老鼠的尾巴切掉，但他的
後代還是會有一條長尾巴。
1859年，英國科學家達爾文出版了「物種起源」，給這個問題帶來真正的解答。
達爾文認為在一般情況下，生物的後代數目會比食物來源所能供應的數目還多，假如所有小鹿都被成鹿撫養長大，一代一代下來，
很快鹿群就會夠大，吃光所有草木，所有的鹿都會餓死。不過這不會發生，因為只有一些小鹿會長大，大多數小路會備齊他動物吃掉
。小鹿之間會有生存上的競爭，也就是說，要看哪些小鹿活的夠久，久到可以生出自己的後代。
同時，當你仔細觀察小鹿時，你會發現他們並不完全一樣，一定會有一些差異。有些小鹿比另外一些小鹿強壯些，或是跑的快些，
有些小鹿的斑點顏色要比其他小鹿更適合躲藏在樹影背景中，或是具有其他有利於生存的特點。在競爭的環境下，有些個體會因為
某些特點會比其他個體更具優勢，換句話說，他們就是比較可能長大的個體，可以在長大後把性狀遺傳給下一代。妳可以看得出來
，這些不是後天獲得的，而是天生的，是「自然變異」。
達爾文在這本書所引入的巧妙天擇觀念，以及呈現出來的細心觀察和推理，立刻說服了一些科學家。隨著時間過去，被說服的人越來
越多。現在，以達爾文理論為根本，科學家大致上接受生物演化的論點，接受天擇的重要性，認為天擇是驅動演化的主要動力。
進化論的加強與改良
然而，在達爾文發表後的一個多世紀，仍存在許多疑問，例如，天擇必須依靠天生的變異，但是這些變異是如何傳到下一代的呢？
假設某種特定顏色斑點的小鹿有助於掩護，他可能跟另外一種不同斑點的小鹿交配，假如後代斑點顏色是界於親代兩者之間，
那優勢不就喪失了？
1860年，有位奧地利的植物家孟德爾用碗豆來進行實驗，用高的植株和矮的植株雜交，觀察子代的生長特徵，發現子代植株中某些
會是高的，某些會是矮的，並沒有出現中間型。
到1879年，有位德國科學家弗萊明，發現細胞核內有一些微小的染色體。後來因為重新發現孟德爾遺傳學，很快就有人觀察到，
染色體可以從親代傳遞到子代，而且傳遞的方式正好可以解釋特徵的遺傳模式。
此外，人類找到越來越多化石，也知道越來越多有關生物的行為和彼此間的相互影響。演化的實際細節，哪個生物是從哪個生物傳遞
下來的，以及發生了哪些中間步驟，大家越來越熟悉。
達爾文的理論以及當代的改良版本，已經成為描述地球生物是如何發展的主要理論。
節錄整理自 艾西莫夫科普教室(下) 達爾文與天擇
在十九世紀時，科學家常常挖出一些稱為「化石」的石頭，並且研究裡面的物體，其中有骨頭，牙齒和外殼的形狀，還有一些曾經
存活過，但是卻被包覆在岩石裡的物體，存在岩石中數百萬年。
這些化石都是一些和現存生物大不相同的生命形式，不過彼此確有關聯性。科學家開始思考，也許這可以給我們一點提示，告訴我
們某些特定物種是如何演化的。例如數百萬年前存活著一些像馬的生物，剛開始體型很小，每隻腳上有四趾。後來隨著時間進展，
又發現到一些類似馬的物種，體型越來越大，腳趾數目越來越少，最後就變成現代馬的模樣。
即使科學家開始假設生物演化早就進行了，聽起來還是不怎麼有說服力，因為沒人真的懂得演化是如何發生的。是什麼東西讓一種
生物轉變成另外一種生物呢？大自然從不會出錯，貓一定生出小貓，狗生出小狗，牛生出小牛。
物競天擇，適者生存
第一個認真解釋演化是如何發生的科學家是法國人拉馬克，他認為演化是由生物的生活方式而產生的。例如羚羊一直都在吃樹上的葉
子，他一生就一直在拉長脖子，以便能夠吃到更高的樹葉，於是脖子會變得稍微長一點，而他的後代也會遺傳到這個稍微長的脖子，
一代一代傳下去，長頸鹿就出現了。但是這個理論並不成功。首先，後天獲得的性狀並不會遺傳。你可以把老鼠的尾巴切掉，但他的
後代還是會有一條長尾巴。
1859年，英國科學家達爾文出版了「物種起源」，給這個問題帶來真正的解答。
達爾文認為在一般情況下，生物的後代數目會比食物來源所能供應的數目還多，假如所有小鹿都被成鹿撫養長大，一代一代下來，
很快鹿群就會夠大，吃光所有草木，所有的鹿都會餓死。不過這不會發生，因為只有一些小鹿會長大，大多數小路會備齊他動物吃掉
。小鹿之間會有生存上的競爭，也就是說，要看哪些小鹿活的夠久，久到可以生出自己的後代。
同時，當你仔細觀察小鹿時，你會發現他們並不完全一樣，一定會有一些差異。有些小鹿比另外一些小鹿強壯些，或是跑的快些，
有些小鹿的斑點顏色要比其他小鹿更適合躲藏在樹影背景中，或是具有其他有利於生存的特點。在競爭的環境下，有些個體會因為
某些特點會比其他個體更具優勢，換句話說，他們就是比較可能長大的個體，可以在長大後把性狀遺傳給下一代。妳可以看得出來
，這些不是後天獲得的，而是天生的，是「自然變異」。
達爾文在這本書所引入的巧妙天擇觀念，以及呈現出來的細心觀察和推理，立刻說服了一些科學家。隨著時間過去，被說服的人越來
越多。現在，以達爾文理論為根本，科學家大致上接受生物演化的論點，接受天擇的重要性，認為天擇是驅動演化的主要動力。
進化論的加強與改良
然而，在達爾文發表後的一個多世紀，仍存在許多疑問，例如，天擇必須依靠天生的變異，但是這些變異是如何傳到下一代的呢？
假設某種特定顏色斑點的小鹿有助於掩護，他可能跟另外一種不同斑點的小鹿交配，假如後代斑點顏色是界於親代兩者之間，
那優勢不就喪失了？
1860年，有位奧地利的植物家孟德爾用碗豆來進行實驗，用高的植株和矮的植株雜交，觀察子代的生長特徵，發現子代植株中某些
會是高的，某些會是矮的，並沒有出現中間型。
到1879年，有位德國科學家弗萊明，發現細胞核內有一些微小的染色體。後來因為重新發現孟德爾遺傳學，很快就有人觀察到，
染色體可以從親代傳遞到子代，而且傳遞的方式正好可以解釋特徵的遺傳模式。
此外，人類找到越來越多化石，也知道越來越多有關生物的行為和彼此間的相互影響。演化的實際細節，哪個生物是從哪個生物傳遞
下來的，以及發生了哪些中間步驟，大家越來越熟悉。
達爾文的理論以及當代的改良版本，已經成為描述地球生物是如何發展的主要理論。
節錄整理自 艾西莫夫科普教室(下) 達爾文與天擇
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